“De camera die ik in mijn handen heb, gaf mijn moeder me toen we voor het eerst naar Ghana gingen. Het land waar mijn ouders vandaan komen. Ik vond het er maar niks en had zelfs heimwee. Een aantal jaren later zijn we teruggegaan. Toen stond ik er veel meer voor open om die kant van mijn identiteit te omarmen en ontdekken. Maar het blijft een tweestrijd. De buitenwereld weet namelijk dat ik queer ben, maar mijn familie niet. Het is een taboe in onze cultuur.

Diezelfde camera is nu mijn dagboek. Die gaat overal mee naartoe. Van clubs waar ik feestende mensen vastleg, tot gewoon op straat waar ik een prachtige bloesem tegenkom. Alles wat ik zie, ziet mijn camera ook. En ik maak er mijn werk mee als kunstenaar. Mijn kunst is openbaar, dus ook mijn familie kan dat zien. Ik laat me niet tegenhouden doordat zij dan meer over me te weten kunnen komen. Ik doe het voor mezelf en voor niemand anders. En ik ben er trots op. Dat is ook iets wat ik anderen wil meegeven: Doe het gewoon. Wees trots op jezelf en omring je met mensen bij wie je jezelf kunt zijn.”

Ik ben trots dat ik nu Black queer love mag ervaren. De liefde van mij en mijn partner Ariela heeft mij veel gebracht. Door hoe zij haar haren vaak los draagt en hoe prachtig ik haar dan vind, ben ik mezelf ook mooier gaan vinden. Zelf draag ik het steeds weer anders. Hiervoor was het korter, dan zie ik er meer masculien uit. Ik luister naar mijn gevoel en wat ik wil uitdragen en pas daar mijn kapsel op aan.

Toen mijn moeder vroeger mijn haar deed, keken we altijd naar dezelfde film: The Neverending Story. Vandaar mijn ketting. Het gaat over een fantasiewereld die ten onder gaat omdat we stoppen met creëren en dromen. Een jongetje dat gepest wordt gaat op reis om die wereld te redden en kiest er onderweg steeds meer voor zichzelf te zijn. Daardoor is altijd blijven hangen dat ik mag doen wat ik droom. Mijn boek ‘Herenigd met mijn Zwart zijn’ is daar een voorbeeld van. Ik zie queerness niet alleen als seksualiteit, maar ook als politieke identiteit en strijd daarom voor iedereen die minder privileges heeft. Het is belangrijk om mensen te vinden waar je je veilig bij voelt om al je lagen van je identiteit te laten zien. Dat is waar Pride voor mij om draait.